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Helicóptero híbrido X³ da Eurocopter
atinge 472 km/h
Velocidade alcançada durante voo nivelado é o maior marco na história da
aviação
13/06/2013
- 22h16
(Da assessoria da
Eurocopter no Brasil)
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O helicóptero híbrido X³ da Eurocopter abriu as
fronteiras da aviação ao atingir um marco de velocidade de 255 nós, o
equivalente a 472 km/h em um voo nivelado operado na França, no início
deste mês.
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Divulgação -
Eurocopter |
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Eurocopter
X³,
prefixo F-ZXXX, durante o voo que atingiu a velocidade de
472 km/h.
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Alguns dias antes desta conquista, o X³ já
havia atingido uma velocidade de 487 km/h durante uma descida.
Com estes dois sucessos, o X³ supera os recordes de velocidade não
oficiais já registrados para um helicóptero.
O marco histórico de velocidade foi alcançado com o híbrido voando a uma
altitude de cerca de 10.000 pés durante teste de 40 minutos no sul da
França, perto de Istres.
Ele marca a mais recente de uma lista crescente de conquistas para o X³,
que é um demonstrador de tecnologia da Eurocopter para um sistema de
transporte que oferece a velocidade de uma aeronave turboélice em pleno
voo, e o rentável sistema de pouso e decolagem vertical (VTOL), que são
capacidades somente de helicópteros.
"Não é nenhum exagero dizer que está claro que o X³ tem como elemento
principal as altas velocidades", disse Hervé Jammayrac, piloto de teste
da Eurocopter. "Enquanto voávamos nessas velocidades máximas, de 472 e
487 km, o helicóptero mantinha todas as suas funções, exibindo uma
excelente estabilidade e proporcionando um baixo nível de vibração, sem
qualquer sistema anti-vibração", completa Jammayrac.
A configuração X³ utiliza um par de motores de turbina RTM 322 para
alimentar um sistema de rotor principal de cinco pás com duas hélices
instaladas em curto-span em asas fixas laterais. Esta família de motores
de design e arquitetura em seu estado da arte combina potência e
crescimento.
A variante RTM 322, que alimenta o X³, baseia-se no mesmo sistema
utilizado no modelo NH90, mas incorpora um FADEC adaptado aos requisitos
da presente demonstração de alta velocidade. Este conceito é bem
adequado para missões que exijam longos voos e em altas velocidades,
mantendo a elevação vertical completa e capacidades de pairar, tudo a um
custo muito acessível.
A Eurocopter prevê uma ampla gama de aplicações potenciais para a sua
configuração híbrida, inclusive em operações de busca e salvamento de
longa distância (SAR), missões da guarda costeira, patrulha de
fronteira, transporte de passageiros e transporte aéreo offshore,
juntamente com serviços de transporte entre cidades.
A combinação de altas velocidades de cruzeiro e excelente desempenho
VTOL também está bem adaptada para missões militares, como operações de
forças especiais, transporte de tropa, combate SAR e evacuação
aeromédica.
"Com base nas tecnologias X³, a Eurocopter continuará definindo o padrão
em helicópteros futuros, oferecendo aos seus clientes novos níveis de
desempenho em termos de velocidade, alcance e capacidades de missão a
custos competitivos", disse o CEO da Eurocopter, Guillaume Faury.
"As excelentes realizações do X³ são resultado do compromisso e
excelência de nossas equipes. Apresento meu reconhecimento a todos os
envolvidos no desenvolvimento do demonstrador", continua Faury.
O X³ foi desenvolvido em um rápido programa da Eurocopter, que utilizou
um dos helicópteros Dauphin da empresa como estrutura. Para a última
etapa de alta velocidade, o demonstrador foi equipado com uma carenagem
da cabeça do rotor, destinada a reduzir a resistência aerodinâmica,
diretamente beneficiada por testes de alta velocidade feitos pela
empresa com um Dauphin DGV como banco de provas, nos anos 90, assim como
carenagens adicionais nos trens de pouso.
O Dauphin DGV foi habilitado pela antiga empresa Aerospatiale para
definir um novo marco de velocidade de um helicóptero, atingindo uma
velocidade recorde de 200 nós, em 1991.
Para o engenheiro de teste de voo da Eurocopter Dominique Fournier, que
estava a bordo do X³ juntamente com o piloto Jammayrac, as avaliações de
alta velocidade atuais estão fornecendo dados reais, além do aspecto
mais simbólico de alcançar metas de velocidade de helicópteros.
"Esses voos nos permitem explorar ainda mais o comportamento dos
principais rotores em alta velocidade e fazer avaliações de eficácia da
carenagem que adicionamos ao cubo do rotor principal, o que será
benéfico para a otimização da gama global de produtos da Eurocopter",
explicou Fournier.
Com estes últimos testes de voo o demonstrador X³ acumulou um total
combinado de mais de 140 horas de voo desde que fez sua decolagem
inaugural, em setembro de 2010. Logo de início, o helicóptero superou
facilmente a meta inicial da Eurocopter de 220 nós e a sua velocidade
foi aumentando, confirmando excelentes qualidades da configuração
híbrida de voo, manobrabilidade, aceleração e desaceleração
excepcionais.
Ao chegar à mais recente marca de 472 km/h e às realizações de
velocidade de até 482 km/h em descida, a Eurocopter confirma ainda mais
o potencial do conceito.
A maturidade do modelo híbrido também foi validada em 2012, nos Estados
Unidos, durante uma turnê de demonstração para os operadores civis,
organismos militares e de segurança pública, com mais de 55 horas voadas
e 47 pilotos que puderam controlar o helicóptero durante a sua passagem
por quatro estados, do Texas à Virgínia.
Após a visita aos EUA, que mais do que duplicou o tempo total de voo do
X³, a Eurocopter realizou uma inspeção de manutenção em profundidade,
que confirmou as condições normais dos componentes e sistemas dinâmicos
da aeronave híbrida.
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